Frances Caryll Houselander
LA CANNA DI DIO
Traduzione e cura di Luigi Giacomo Trani
Prefazione di Gabriella Del Lungo Camiciotti
A distanza di oltre tre quarti di secolo dalla morte, Frances Caryll Houselander continua ad affascinare per il suo stile di scrittura semplice e per le riflessioni profonde ma di immediata comprensione. La canna di Dio è un saggio frutto delle sue meditazioni sulla vita di Maria di Nazareth ed è inteso a far conoscere, per mezzo di dettagli che non sono presenti nei passi evangelici, l’immagine di una donna che conduce una vita fatta di gesti quotidiani che evidenziano uno straordinario impegno tutto proteso al servizio degli altri. Quest’atteggiamento rivela una personalità umile, ma piena di fiducia e generosità; seria, ma serena. Il lettore viene preso per mano e chiamato a infondere gli stessi caratteri nella propria vita e a imitare Maria che scelse una vita all’insegna della discrezione, del coraggio e della gioia, anche di fronte a sfide e a sofferenze, pur con la consapevolezza di essere stata prescelta dall’Altissimo. Proprio per la sua fiducia ed entusiasmo, ella si è svuotata di sé, diventando simile a una canna, a un calice e a un nido; tre oggetti che non hanno nulla in comune, se non il vuoto, quello interiore, che caratterizza le meditazioni di Houselander. Proprio per i suoi contenuti, questo saggio ha attratto numerosi lettori di ogni origine e formazione, perché il suo messaggio si addice a chiunque, con valenza universale.
Frances Caryll Houselander (1901-1954) è una scrittrice contemplativa britannica, nata in una famiglia anglicana benestante con scarsa propensione religiosa. Dopo aver abbracciato altre fedi e avuto numerose esperienze, anche tra i circoli pseudo-artistici londinesi durante il primo conflitto mondiale, ritorna al Cattolicesimo con sensi- bilità e acume straordinari, dedicandosi alla scrittura e alla produzione di incisioni lignee. Pur non avendo avuto istruzione accademica, fu chiamata dal suo amico, il dr. Eric Benjamin Strauss, presidente della British Psychological Society, ad aiutarlo a curare diversi pazienti affetti da problemi psicologici. Fu a Londra che conobbe Frank Sheed e sua moglie Maisie Ward, fondatori della casa editrice Sheed and Ward, che pubblicò tutte le sue opere. La sua auto- biografia e l’epistolario furono entrambe pubblicate postume.
